在我们上肢与肩膀相连之处，靠里面有一凹陷部分，谓之腋，又称腋窝、胳肢窝、夹肢窝。其他生物体上跟腋类似的部分亦谓之。
人被胳肢腋胁的感觉，既是愉快的，又是痛苦的
腋窝发笑的奥妙
假若他人用手指胳肢你的腋窝或腋下胁部，被触者往往会控制不住地笑起来。为什么被胳肢就会笑呢?这看似不值一提的小事，竟使许多名人对之进行探讨哩。古希腊哲人苏格拉底认为，人被胳肢腋胁的感觉，既是愉快的，又是痛苦的。英国的培根则说：即使是在不愉快的心境中，只要受到胳肢就会发笑。而达尔文的观点是：胳肢发笑也需有愉快轻松的氛围，敌人胳肢和朋友胳肢的反应是不相同的。
据研究，婴儿在6个月左右就会因胳肢而笑出声来。婴儿的笑反过来又感染大人，从而增强亲子之间的关系。大人间的胳肢也可能使人发笑，笑可导致“腋窝运动”，一般说还是有利健康的，但胳肢的时间应短暂，否则会使人痛苦。传说中世纪欧洲的一种刑罚就是久久地给人胳肢，直到把人折磨死为止。可见被胳肢通常并无欣快感，要不，人就会主动要求亲友来胳肢自己了。
